A L'EST

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image : Kaguya Image Gallery, copyright JAXA/Selene

Cette scène semble familière sans l'être vraiment. Où sur la Lune voit on une bras de mer comme celui-ci ? Où trouve-t-on une chaîne de montagne bordant un ruban de lave ? En deux endroits seulement : à l'intérieur des Monts Cordillera et des Monts Rook, au bord du bassin d'Orientale. La bande marine sombre que l'on voit ici est Lacus Veris, avec les Monts Rook Extérieurs en arrière plan sur cette vue, construite à partir des images de la caméra TC de Kaguya et du Modèle Numérique de Terrain calculé à partir des données altimétriques de cette même sonde. Entre les Monts Rook et le principal cratère au premier plan, on discerne un dôme (une bosse) peu élevé. Cette formation est remarquable ici car les manifestations volcaniques (dômes, rainures, cratères à halo sombre) sont rares voire inexistantes dans les laves d'Orientale et dans les mers de la face cachée en général. Le cratère au premier plan est Kopff C (14 km de diamètre). Ce cratère possède un anneau interne étroit et tout un système de collines entre cet anneau et la muraille. Il ressemble beaucoup au fameux cratère Gruithuisen K, bien qu'il soit moins symmetrique. Pour finir, en bas à droite, on observe un cratère juste le flanc d'un petite montagne. Il s'agit visiblement d'un impact fortuit sur une formation pré-existante.

Chuck Wood
(traduction Jocelyn Sérot)

[NDT : je profite de cette chronique du 24 décembre pour souhaiter à tous une joyeux Noël ! Puisse la météo - pas très coopérante ces temps-ci, avouons-le - nous donner de belles nuits calmes, avec un Lune haute dans le ciel et offrant à nos yeux émerveillés - ou aux capteurs de nos caméras ! - d'aussi beaux panoramas que celui-ci (ou presque ..)]

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Rükl planches 50 et VII.
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